Les premières ascensions mentionnées ici ne sont que les premières documentées. Il est évident que les sommets facilement accessibles ont été arpentés de longue date par les locaux, et en particulier les bergers et chasseurs d’isards. Contrairement aux Alpes, il n’y a pas d’activité de cristallier bien établie dans les Pyrénées.
Il est également intéressant de distinguer les ascensions utilitaires, à visée scientifique, notamment du fait des géodésiens/topographes, des premières ascensions touristiques (pour le plaisir, pour le sport), bien que la frontière ait pu être floue notamment aux débuts de l’exploration des Pyrénées.
Comme ce qui a été observé dans toutes les grandes chaînes de montagne, dès lors que les Pyrénées commencèrent à être largement défrichées, l’attention s’est porté sur d’autres types de premières : les premières hivernales, les premières par une voie donnée.
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La proéminence est une mesure topographique définie de manière abstraite comme la différence d’altitude entre un sommet donné et le col “clé” le plus élevé permettant d’atteindre une cime encore plus haute. De manière plus imagée, on peut la concevoir comme l’altitude qu’aurait le sommet en tant que point culminant d’une île si le niveau de la mer était au niveau du col clé. C’est une mesure de l’importance régionale d’un sommet, de sa dominance par rapport aux cimes qui l’entourent.
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Une station de triangulation est un repère fixe placé en un point donné, fréquemment sur les crêtes et les sommets, permettant d’effectuer les mesures géodésiques indispensable à l’établissement des cartes géographiques. La construction de ces stations par les ingénieurs topographes a constitué la première étape de terrain des grandes campagnes cartographiques françaises et espagnoles de la fin du XVIIIème et du début du XIXème siècle.