Éléments biographiques
Alfred Tonnellé (1831-1858) est l’une des figures les plus marquantes et les plus singulières du pyrénéisme du XIXe siècle.
Né à Tours dans une famille de médecins, il révèle rapidement de grandes aptitudes intellectuelles ainsi qu’une grande sensibilité. Maîtrisant très jeune l’anglais, l’allemand, l’italien, le latin et le grec, il se passionne pour la philosophie, la littérature, la musique, l’archéologie et les arts (peinture, musique).
Ayant déjà voyagé en Allemagne, en Suisse et en Angleterre, il découvre par hasard les Pyrénées en 1858, accompagnant la famille Mame à Luchon. Dès son arrivée, il est électrisé par les sommets et délaisse les itinéraires touristiques classiques à la recherche de courses plus ambitieuses.
Son activité dans les montagnes se résume à une éclatante campagne de trois mois effectuée pendant l’été 1858 qui donnera lieu à la publication du récit Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858, oeuvre majeure du pyrénéisme.
À l’occasion de cette campagne, il effectue notamment la première ascension du Malh des Pois. Il laisse d’ailleurs son nom au col Alfred (Coth d’Alfred), sur la ligne de crête au sud du sommet.
Il parcourt ensuite le massif de la Maladeta, le massif du Mont-Perdu et des vallées espagnoles encore presque inconnues des voyageurs français (Ordesa, Gistaín).
Épuisé par ce voyage incessant, frappé par la fièvre puis par la typhoïde, Tonnellé meurt quelques semaines après son retour à Tours, le 14 octobre 1858, à seulement vingt-six ans.
Ascensions (6)
Tonnelé, Alfred, “Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858 : journal de voyage d’Alfred Tonnellé”, p40-67. (récit ; lire en ligne) — Béraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.2 ; p.171 (mention ; lire en ligne) — Russell, Henry ; “Memento ou Recueil, des ascensions faites au pic de Néthou”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1872-1 ; p.15-24 (mention ; lire en ligne) — Lambron, Ernest ; Les Pyrénées et les eaux thermales sulfurées: Bagnères-de-Luchon, Impr. et Libr. centrales de Napoléon Chaix et Cie., 1860 ; p.938 (mention ; lire en ligne)Tonnelé mentionne 7 guides et 6 voyageurs. Sur la base des différentes sources, il n’est possible d’obtenir les noms que d’une partie d’entre eux : Alfred Tonnelé, Alfred Mame, Paul Mame, M. Meauzé (de Tours), possiblement un diplomate allemand, et les guides Pierre Redonnet (dit Nate), François Capdeville, Jean Ribis, Pierre Ribis, Guillaume Bajun.
Tonnelé, Alfred, “Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858 : journal de voyage d’Alfred Tonnellé”, p81-97. (récit d’ascension : lire en ligne) ; Henri Béraldi, Cent ans aux Pyrénées, Vol. 2, p.175 (mention)Avec Ladrix Guardien. Tonnelé mentionne l’absence d’autre nom inscrit sur le registre laissé par Toussaint Lézat.
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.2, 1898-1904 ; p.176 (mention ; lire en ligne) — Tonnelé, Alfred, “Course du Pic Sacrous”, Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858 : journal de voyage d’Alfred Tonnellé ; p.97-105 (récit ; lire en ligne)Avec Ribis (sans précision quant au prénom)
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.2, 1898-1904 ; p.177 (mention ; lire en ligne) — Tonnelé, Alfred, “Course de Sauvegarde”, Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858 : journal de voyage d’Alfred Tonnellé”; p.105-113 (récit ; lire en ligne)Avec Ribis (sans précision sur le prénom).
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.2, 1898-1904 ; p.178-184 (mention ; lire en ligne) — Gourdon, Maurice ; “La Fourcanade”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1879 ; p.1-4 (mention ; lire en ligne) — Lambron, Ernest ; Les Pyrénées et les eaux thermales sulfurées: Bagnères-de-Luchon, Impr. et Libr. centrales de Napoléon Chaix et Cie., 1860 ; p.909 (mention ; lire en ligne) — Tonnelé, Alfred, “Ascension de la Forcanade”, Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858 : journal de voyage d’Alfred Tonnellé”; p.113-135 (récit ; lire en ligne)Première ascension. Avec Ribis père.
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.2, 1898-1904 ; p.185-190 (mention ; lire en ligne) — Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.9 (mention ; lire en ligne) — Tonnelé, Alfred ; “Ascension du Mont-Perdu”, Trois mois dans les Pyrénées et dans le Midi en 1858 : journal de voyage d’Alfred Tonnellé ; p.179-188 (récit ; lire en ligne)Tonnelé (accompagné de Michot) et Russell (accompagné de Mr. S. et de deux guides) se rencontrent fortuitement la veille à proximité de la brèche de Roland. Ils partagent le gîte et le dîner aux “cabanes inférieures de Gaulis” la nuit précédent l’ascension.