Éléments biographiques
Charles Packe photographié par W.Mobbs, Phot. Leicester, depuis Wikimedia Commons.
Charles Packe est né le 22 août 1826 en Angleterre dans le Leicestershire. Avocat de formation, il découvre les Pyrénées lors d’une traversée de la chaîne en 1853. Il se passionne pour ces montagnes encore peu fréquentées, à une période où l’attention de ses compatriotes se porte d’ailleurs surtout sur les Alpes.
Après deux autres visites aux Pyrénées en 1857 et 1858, libéré des contraintes financières en raison d’un héritage, il se consacre pleinement à l’exploration de la chaîne à partir de l’année 1859.
À l’instar d’autres grimpeurs de son temps, Packe réalise lors de ses courses des observations naturalistes (notamment d’ordre botanique) et mène un travail cartographique qui culminera dans la publication en 1866 d’une carte à l’échelle 1:80 000 du massif alors très peu connu des Monts Maudits. Russell le surnommera ainsi en raison de ses penchants scientifiques le « Tyndall des Pyrénées ».
Packe réalise plusieurs premières ascensions parmi lesquelles celle de la Munia en 1864 et de la Tuca de Vallibierna en 1865. Il établit la voie normale au Posets et en réalise la troisième ascension. Packe est également l’un des premiers à explorer les Pyrénées espagnoles et notamment le massif des Besiberris ou encore la région d’Añisclo et d’Ordesa. Bien que faisant appel aux guides, notamment Pierre Barrau de Luchon et Henri Passet de Gavarnie, il se distingue enfin par son habitude de voyager léger et de bivouaquer dans un sac de couchage en peau de mouton, habitude qu’il transmettra à son ami Henry Russell. Aux côtés de ce dernier, Packe est l’un des membres fondateurs de la Société Ramond (1864).
En 1862, Packe publie la première édition du Guide to the Pyrénées, qui constitue l’un des premiers guides modernes consacrés aux Pyrénées, rassemblant descriptions d’itinéraires, observations géographiques, conseils aux voyageurs et informations sur les guides locaux. Bien qu’il ne s’en attribue pas clairement la paternité, aux dires de Russell, nombre des itinéraires du guide sont les siens, de sorte que la liste d’ascensions publiées ici n’est pas exhaustive.
En dehors des Pyrénées, Packe a également exploré les Alpes en 1855 (voyage qui fera l’objet du récit The Spirit of Travel), le Lake District en Angleterre et la Sierra Nevada en Espagne (où il emmènera avec lui Henri Passet).
Il meurt en Angleterre le 16 juillet 1896. La même année est inaugurée le refuge de Packe dans le massif de Néouvielle, conçu par Jules-Léonce Lourde-Rocheblave et baptisé de son nom en présence de ses amis Franz Schrader et Aymar de Saint-Saud.
Ascensions (19)
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.24 (lire en ligne) — Reynolds, Kev ; “Packe of the Pyrenees”, Alpine Journal, 1987 ; p.156-162 (lire en ligne) — Russell, Henry ; “Memento ou Recueil, des ascensions faites au pic de Néthou (suite)”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1872 (supp.) ; p.193-198 (lire en ligne) — Russell, Henry ; “Nécrologie – Charles Packe”, Bulletin du Club Alpin Français, 1896 ; p.319-324 (lire en ligne)avec Francis Galton, Charles Gray, Ellis Cunliffe.
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.24 (mention, lire en ligne) — Packe, Charles ; “The Passage of the Port d’Oo and Ascent of the Pic des Posets”, Alpine Journal, 1862 ; p.101-125 (récit ; lire en ligne) — Packe, Charles, A Guide to the Pyrenees, Especially Intended for the Use of Mountaineers, London: Longmans, Green, and Co.,1867, p 128-130. (récit ; lire en ligne) — Reynolds, Kev, “Packe of the Pyrenees”, Alpine Journal, 1987, p.156-162 (lire en ligne) — Russell, Henry ; “Nécrologie – Charles Packe”, Bulletin du Club Alpin Français, 1896, p.319-324 (mention ; lire en ligne)
Russell, Henry ; “Memento ou Recueil, des ascensions faites au pic de Néthou (suite)”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1872 (supp.) ; p.193-198 (mention ; lire en ligne)Avec Alb. Carpase (?), Paul Balo, Edmond Delpech ; guides (Bertrand Reygaud, Mathieu Trespailler, Joseph Courrège).
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.27 (mention ; lire en ligne) — Packe, Charles ; “The Vignemâle”, Alpine Journal, Vol.1, n°1, 1863 ; p.131-134 (récit ; lire en ligne) — Reynolds, Kev ; “Packe of the Pyrenees”, Alpine Journal, 1987 ; p.156-162 (mention ; lire en ligne)
Packe, Charles, A Guide to the Pyrenees, Especially Intended for the Use of Mountaineers, London: Longmans, Green, and Co.,1867, p 128-130. (description) ; Béraldi, Henri, Cent ans aux Pyrénées, Vol. 3, 1898-1904, p28. (mention) ; Russell, Henry, “Nécrologie – Charles Packe”, Bulletin du Club Alpin Français, 1896, p319-324. (mention)
Packe, Charles, ‘Reminiscences of the Pyrenees’, Alpine Journal, 1884, Vol. 12, p17-25. (récit) ; Reynolds, Kev, “Packe of the Pyrenees”, Alpine Journal, 1987, p.156-162. (mention) ; Béraldi, Henri, Cent ans aux Pyrénées, Vol. 3, 1898-1904, p45. ; Russell, Henry, “Nécrologie – Charles Packe”, Bulletin du Club Alpin Français, 1896, p319-324. (mention)Première ascension.
Avec Henri Paget (dit “Chapelle”). Contrairement à ce qu’avance Béraldi, il est clair dans le récit de Packe qu’il ne s’agit pas de Victor Paget, également surnommé “Chapelle”, mais bien de son père Henri.
Packe, Charles, ; A Guide to the Pyrenees, Especially Intended for the Use of Mountaineers, London: Longmans, Green, and Co.,1867 ; p.68-69 (lire en ligne) — Packe, Charles ; “Notes and Querries – Flora of the Pyrenees”, Alpine Journal, Vol.2, n°9, 1865 , p.47-48 (lire en ligne) — Russell, Henry ; “Pic de Cambiel”, Souvenirs d’un montagnard, impr. de Vignancour, 1878 ; p.326-334 (lire en ligne)
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.37 (mention ; lire en ligne) — Russell, Henry ; “Pyrénées-Orientales, Ariège, Andorre”, Souvenirs d’un montagnard, impr. de Vignancour, 1878 ; p.256-267 (récit ; lire en ligne) — Reynolds, Kev ; “Packe of the Pyrenees”,Alpine Journal, 1987 ; p.156-162 (mention ; lire en ligne)Cette ascension se déroule trois jours après la première ascension connue du sommet réalisée par Russell. Beraldi avance le mois de juin pour la première ascension. Celle-ci ayant eu lieu après, sa réalisation début juillet reste possible.
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.37 (mention ; lire en ligne) — Russell, Henry ; “Pyrénées-Orientales, Ariège, Andorre”, Souvenirs d’un montagnard, impr. de Vignancour, 1878 ; p.256-267 (récit ; lire en ligne)Mentionné sous le nom “pic de Rialp”. Ascension probablement réalisée en juin ou juillet car suivant de peu celle du Carlit.
Reynolds, Kev ; “Packe of the Pyrenees”, Alpine Journal, 1987 ; p.156-162. ; Béraldi, Henri ; “Les tours d’horizon pyrénéens de Schrader (suite)”, Bulletin pyrénéen, 1913-1 ; p.2-4 – Russell, Henry ; “Nécrologie – Charles Packe”, Bulletin du Club Alpin Français, 1896 ; p.319-324 ; Béraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol. 3, 1898-1904 ; p.47 – Béraldi, Henri, Cent ans aux Pyrénées, Vol. 4, 1898-1904 ; p.108 – Packe, Charles ; “Camps on the Maladetta”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1866-1; p.11-19Première ascension. Avec le Capitaine Barnes, Charles (de Saint-Mamet) et Ossouë (la chienne de Packe). Ascension réalisée entre le 14 juillet et le 30 juillet, Barnes n’accompagnant plus Packe après cette date
Packe, Charles ; “Camps on the Maladetta”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1866-1 ; p.11-19 (mention ; lire en ligne) — Russell, Henry ; “Memento ou Recueil, des ascensions faites au pic de Néthou (suite et fin)”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1873-2 ; p.49-58 (mention ; lire en ligne)avec Cptn. Barnes et Charles Gouchan. Packe mentionne un seconde ascension accompagné de Barnes aux alentours du 25 juillet, escortant à cette occasion un groupe composé d’un homme et de deux femmes avant de redescendre avec eux à Luchon le jour suivant.
Le Bondidier, Louis ; “La Sierra de Montarto (Pyrénées Catalanes”), Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1906-2 ; p.208-239 (mention ; lire en ligne) — Packe, Charles ; “Pic de Montarto and Caldas de Bohi”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1867-1 ; p.9-14 (récit ; lire en ligne)Première ascension. Avec Sir E. Dashwood.
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.140 (mention ; lire en ligne) — Lequeutre, Alphonse ; “Courses diverses”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1873-4 ; p.121-157 (mention ; lire en ligne) — Russell, Henry ; “Pic de Tendenera”, Souvenirs d’un montagnard, impr. de Vignancour, 1878 ; p.280-283 (mention ; lire en ligne)Considéré par Russell et par Lequeutre comme étant la première ascension touristique. La première ascension est quant à elle attribuée au géodésien Vicente de Heredia en 1791.
Beraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.3, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.165 (mention ; lire en ligne) — Lequeutre, Alphonse ; “Courses diverses”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1873-4 ; p.121-157 (récit ; lire en ligne)
Béraldi, Henri ; Cent ans aux Pyrénées, Vol.4, Impr. de L. Danel (Paris), 1898-1904 ; p.108 (mention ; lire en ligne) — Lequeutre, Alphonse ; “Courses diverses”, Bulletin de la Société Ramond : Explorations pyrénéennes, 1873-4 ; p.121-157 (lire en ligne)
Probablement avec Pierre Barrau et Henri Passet (à voir)